L'éléphant de mer est un des plus gros mammifères

Les éléphants de mer peuvent plonger à 1400 mètres

L'Éléphant de Mer est un animal compté parmi les plus gros mammifères. Il mesure jusqu'à 6 mètres de longueur et pèse 3,500 kg. La femelle est plus petite soit 500 kg.

Il passe la majorité de son temps sous l'eau et ne vient à la surface que pour respirer. Il se nourrit de poissons et de calmars. Pour ce, il effectue des plongées de 1,000 à 1,400 mètres de profondeur. Cette possibilité permet aux éléphants de mer de se sauver des prédateurs qui eux, ne peuvent plonger aussi creux.

Pour se reposer, il se laissera flotter entre deux eaux pendant 2 bonnes heures en apnée (Sans respirer). Il passe son temps en mer sauf pour venir sur les plages au moment de la reproduction en septembre et leur séjour durera environ 3 mois. Le mâle courtise de nombreuses femelles et protège son harem contre les intrus. Il y aura des affrontements si un autre mâle insiste pour s'infiltrer dans le groupe.

Les femelles arrivent pour accoucher de leur bébé qui pèse 40kg à sa naissance. Elle allaitera son bébé pendant 25 jours et vu la richesse de son lait, celui-ci aura atteint un poids de 120 à 130 kg. La première mue se produit pendant le sevrage. Dès la fin de l'allaitement la femelle est fécondée et elle repartira en mer pour revenir sur terre l'année suivante pour donner naissance à un nouveau petit.

Mature dès l'âge de 4-5 ans, le mâle ne s'accouplera que vers l'âge de 10 ans. En ce qui concerne la femelle elle peut être fécondée dès l'âge de 3 ans. Les femelles reviennent sur terre pour muer entre janvier et mars alors que les mâles reviennent pour la même raison entre mars et avril. Son principal prédateur est l'épaulard.

La durée de vie de l'éléphant de mer est d'environ 20 ans.

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