Martin-pêcheur d'Amérique - Megacelyle alcyon

Les martins-pêcheurs s'alimentent de poissons

Le martin-pêcheur d'Amérique est un oiseau de la famille des Alcédinidés qui sont de l'ordre des Apodiformes. C'est un oiseau migrateur qui niche en Amérique du Nord l'été, mais redescend vers le sud lorsque l'hiver arrive, car le gel des cours d'eau l'empêche de pêcher les poissons dont il s'alimente.

Identification : Il mesure entre 28 et 33 cm, a une envergure dans les 55 cm, et un poids d'environ 140 à 175 grammes. Le mâle est un oiseau au dos bleuâtre, avec une grosse tête échevelée grisâtre tirant sur le bleu. Le ventre, la poitrine et le cou sont blancs, et il porte une bande grise sur le haut de la poitrine. Son puissant bec est aussi long que sa tête, de couleur noire à racine plus pâle.

La femelle est semblable, mais elle a aussi une bande rousse qui traverse son ventre. Les juvéniles ont une huppe plus petite, ont les flancs roux, et la bande ventrale est également plus rousse.

Habitat : Il vit près des rivières, des lacs, marais ou d'une mare qui contient des poissons. Il niche au États-Unis, au Canada et au Québec, mais quitte le secteur pour faire la migration vers le sud quand la température baisse trop.

Femelle

Nidification : Les martins-pêcheurs d'Amérique creusent un nid dans la paroi sableuse d'un escarpement. Après l'accouplement la femelle y pond 6 à 10 oeufs que les deux parents couvent pendant un peu plus de deux semaines. Les deux parents nourrissent ensemble les petits après l'éclosion. Les petits restent au nid pendant quatre semaines, le temps de pouvoir voler. Ils restent ensuite avec les adultes le temps qu'ils deviennent indépendants.

Mâle

Il chasse les poissons en se perchant sur une branche près du cours d'eau et s'élance pour le capturer quand il en détecte un. Il va aussi voler au-dessus du cours d'eau, et faire du sur-place pour bien localiser sa proie, puis plonge en piqué pour le capturer.

Son nom anglais est 'Belted Kingfisher' et son nom scientifique est Megacelyle alcyon.

La durée de vie du martin-pêcheur d'Amérique est d'environ 20 ans.

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