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La grenouille des bois est un petit animal de la famille des Ranidés et qui est très répandue en Amérique du Nord. Contrairement aux autres grenouilles qui vivent dans l'eau, elle vit sur le sol, et comme son nom le dit, dans les bois.
Lorsqu'elle se sauve d'un ennemi, elle va
habituellement faire un grand bond, suivi rapidement d'un plus petit pour se
dissimuler sous une feuille, une branche, ou autre cachette.
La grenouille des bois mesure entre 5 et 7 cm. Sa couleur varie dans des
teintes de brun, gris ou rouille, et son ventre est habituellement de
couleur jaune. La femelle est souvent plus grosse que le mâle.
Elle porte une tache brun plus foncé qui part du bout de son museau, passe à
moitié chemin de l'oeil, inclut le tympan, et va se terminer à l'arrière de
la tête. La lèvre supérieure est de couleur pâle. Si on rencontre une
grenouille masquée dans un bois du Québec, c'est sans contredit celle-ci.
Les grenouilles des bois ont une nourriture qui se compose principalement de
petits invertébrés et d'insectes. Comme les autres grenouilles, elles
capturent les mouches et moustiques en projetant leur langue gluante sur
l'insecte.
Pendant la belle saison, elles restent près des endroits humides. Quand
arrive l'automne, elles se déplacent dans des sections plus sèches des
boisés. Puis, quand la période de gel arrive, cette petite grenouille va
s'enterrer sous une roche, un tas de feuilles mortes, ou autres, pour
l'hiver. Comme c'est un animal à
sang froid, quand la température descend, elle ralentit et arrête même son coeur.
Ce qui est particulier de cette espèce, c'est qu'elle peut être
complètement gelée pendant son hibernation, grâce à son sang particulier.
Son hibernation dure jusqu'à dégel du printemps, où elle va alors retrouver
son activité normale.
Comme elles vivent en forêts, et dans les boisés, elles profitent d'une
petite mare d'eau temporaire, pour se reproduire et y pondre environ 2000
oeufs. Comme cette petite mare ne dure que le temps du printemps, les
têtards sont moins en dangers que dans une mare d'eau permanente qui
contient des poissons.
Les oeufs deviennent des têtards pour environ 50 à 80 jours selon
l'endroit, période pendant laquelle ils se nourrissent d'algues.
La grenouille des bois a une durée de vie d'environ 4 à 5 ans.