Genre Araneus

Le genre Araneus comprend des araignées de la famille des aranéides

Les araignées du genre Araneus sont de la famille des aranéides (Araneidae), du sous-ordre des aranéomorphes (Araneomorphae), qui sont de la classe des arachnides. Ce sont des animaux invertébrés qui vivent partout sur le globe, sauf aux pôles.

Comme les autres genres d'araignées, elles ont un corps formé de deux sections, le céphalothorax et l'abdomen. Le céphalothorax est la partie où les huit pattes sont attachées, et qui comporte la tête. Elles ont un  abdomen plus gros qui est attaché au céphalothorax. Les pattes sont munies de crochets, pour les déplacements sur la toile d'araignée, et sont habituellement poilues.

Il en existe plus de 650 espèces dans le monde, dont 50 sont présentes en Amérique du Nord. Elles varient en grosseurs, en couleurs, et par les motifs qui les décorent. C'est par les différentes couleurs et les motifs qu'on va parfois parvenir à faire l'identification de l'espèce. Certaines espèces mesurent moins de 5 mm, et d'autres ont plus de 2.5 cm.

Certaines sont assez grosses, et malgré la peur qu'ont beaucoup de gens envers elles, elles ne sont pas dangereuses. Si on la malmenait pour la pousser à mordre, car les araignées ne piquent pas, sa morsure ne serait pas dangereuse, et ne produirait qu'une petite rougeur comme la piqûre d'un moustique.

Araneus trifolium

Ce sont des animaux carnivores qui ne s'alimentent que des proies vivantes qu'elles capturent par elles-mêmes. Les membres du genre Araneus tissent des toiles pour capturer leurs proies. Elles ont huit yeux, mais ce sont plus les vibrations et le toucher qui la guide sur sa toile.

Épeire diadème (Araneus diadematus)

Elle tisse sa grande toile entre deux branches, des brins de foin, ou autres supports, afin d'y capturer ses proies. Quand un insecte se prend dans la toile, l'araignée se lance sur lui et l'enveloppe rapidement avec un fil plus large. La proie est habituellement conservée vivante, pour pouvoir la manger plus tard au besoin.

Après la reproduction, vers la fin de l'été, la femelle produit un sac qui contient les oeufs, comme un cocon. Quand les petites araignées sortent de l'oeuf, elles sont identiques aux adultes, sauf de très petite taille, et les organes reproducteurs ne sont pas encore développés. Elles vont muer à quelques reprises, afin de grossir, jusqu'à la dernière mue où les organes reproducteurs seront développés.

Le mâle de plus petite taille va trouver une femelle et utiliser ses pédipalpes pour transmettre sa semence à la femelle. On peut reconnaître le mâle par les pédipalpes aux bouts gonflés qui ressemblent à des gants de boxe.

Les araignées du genre Araneus sont des animaux utiles, car elles participent à éliminer beaucoup d'insectes. Elles servent aussi de nourriture pour beaucoup de ses prédateurs.

< Aranéomorphes - Araniella >