Misumène variable - Misumena vatia

La misumène variable est une araignée crabe

La misumène variable est une espèce d'araignée-crabe, aussi appelées thomises (Thomisidae). Ce sont des invertébrés de l'ordre des arachnides (Arachnida) qui sont des araignées. Celles-ci ne tissent pas de toiles pour capturer leurs proies, mais les chasses en restant à l'affût.

Les femelles, dont le corps mesure de 6 à 9 mm, sont de couleur jaune ou blanche, portant souvent des bandes rouges ou roses sur les flancs de son abdomen. On peut la trouver perchée sur une fleur attendant qu'une proie insoucieuse passe pour l'attraper.

Comme les autres araignées, elles sont formées de deux parties, le thorax et un gros abdomen. Les huit pattes sont attachées au thorax, et sont munies de crochets. Les pattes avant sont plus longues que celles de derrière, d'où le nom d'araignée crabe. Les pattes sont de couleur uniforme semblable à celle du corps.

Comme les autres araignées, ce sont des animaux carnivores qui ne mangent que les proies qu'elles ont capturés. Elle reste immobile sur une fleur aux pétales de couleur assez similaire à elle même, attendant une proie.

Lorsqu'un tout insecte susceptible d'être une proie vient butiner la fleur, l'araignée l'agrippe, la mord, et lui injecte un venin pour la paralyser. Sa morsure n'est pas dangereuse pour l'homme, et ne causera habituellement qu'une simple irritation.

Misumène variable (Misumena vatia)

Leur camouflage sert autant à la chasse qu'à se cacher des prédateurs. Certaines, peuvent changer légèrement de couleur, du jaune au blanc, pour mieux se confondre à son environnement.

Elle supporte son corps sur ses pattes de derrière, et ses pattes de devant plus longues sont levées dans les airs. Elle peut ainsi rapidement se lancer sur sa proie avec ses pattes antérieures, et utiliser celles de devant pour capturer l'insecte insoucieux.

Misumène variable mâle

Le mâle qui est plus petit, mesure de 3 à 4 mm, est de couleur plus sombre que la femelle. Ses pattes avant sont rougeâtres et les pattes arrières jaunâtres. Après la reproduction, la femelle va produire un petit sac qui contient les oeufs. Quand les petites araignées sortent de l'oeuf, elles sont identiques aux adultes, mais de très petites tailles. Elles subiront plusieurs mues pour atteindre leur taille d'adulte.

Les misumènes variables ont des prédateurs, qui sont principalement les oiseaux, les autres araignées, les crapauds et grenouilles, et les insectes prédateurs.