Casside verte - Cassida rubiginosa

Les cassides vertes sont des chrysomèles de la sous-famille Cassidinae

La casside verte (Cassida rubiginosa) est un insecte de la sous-famille des cassides (Cassidinae), qui sont des coléoptères de la famille des chrysomèles (Chrysomelidae).

Comme les autres coléoptères, elle n'a que deux ailes, qui sont recouvertes par deux membranes rigides, les élytres, formant une coquille protectrice quand l'insecte est au repos.

Ce sont de petits insectes de forme ovale, avec une carapace vert pâle qui la recouvre. Une fois adulte, elle mesure environ 6-7 mm.

On peut voir les petites antennes qui dépassent à l'avant de l'insecte. On peut parfois apercevoir le bout des six pattes de couleur noire aux tibias et tarses de teinte brun-orange. Sa couleur et sa forme permettent facilement de faire l'identification de l'insecte.

La tête est camouflée sous un petit bouclier qui est un prolongement du thorax. Les différentes carapaces s'ajustent pour former une protection qui recouvre complètement son corps. Lorsqu'elle s'envole, elle soulève les élytres pour déployer ses ailes, et peut ensuite les utiliser pour s'envoler.

Casside verte (Cassida rubiginosa)

Comme les autres insectes, elles passent par les différentes transformations d'une métamorphose complète, avant de devenir l'insecte adulte capable de se reproduire. Le passage de l'oeuf à l'adulte prend environ 6 semaines. L'oeuf donne une larve qui se cache sur la plante hôte, va s'y nourrir pour grossir et muer, jusqu'à ce qu'elle devienne une nymphe, et finalement l'insecte adulte.

Larve avec son camouflage d'excréments

Les larves utilisent leur queue recourbée pour amasser des excréments et des peaux mortes, afin de construire un petit parasol qui la recouvre et lui sert de camouflage, faisant croire aux prédateurs qu'elle n'est qu'une boulette de déchets.

Les cassides vertes sont des herbivores qui se nourrissent de la fibre de plantes, principalement du genre cirsium et centaurea. Elle fut importée pour contrôler la bardane, mais n'est pas officiellement utilisée comme agent de contrôle car elle peut s'attaquer à d'autres plantes.

Leurs principaux prédateurs sont les oiseaux, les grenouilles, les petits lézards, et naturellement, les araignées et autres insectes carnivores.

C'est sous sa forme adulte que la casside verte va hiverner, cachée dans les feuilles mortes et les débris du sol. Elle a une durée de vie d'environ 80 semaines.